Är volleyboll världens största sport? Fakta

Frågan dök upp i SVT:s Mästarnas Mästare och fick många att höja på ögonbrynen: är volleyboll världens största sport? Svaret beror helt på hur man mäter. Den här guiden går igenom siffrorna för utövare, fans och intäkter – och visar varför enkla påståenden sällan håller måttet.

Uppskattade utövare av volleyboll globalt: cirka 800–998 miljoner ·
Vanligaste källan: FIVB och nationella förbund: över 220 medlemsförbund ·
Uppskattade fans av fotboll globalt: över 3,5 miljarder ·
Volleyboll i OS: sedan 1964, 12 medaljörer per kön

Tabellen visar tydligt att måttet avgör vem som vinner.

Vilken är den största sporten i världen?

Det finns ingen objektiv ranking som entydigt avgör vilken sport som är ”störst”. Allt handlar om vilket mått du väljer – antal utövare, antal fans, intäkter eller medialt genomslag. En sammanställning från Topend Sports placerar volleyboll som nummer ett efter uppskattat antal utövare, medan fotboll dominerar när det gäller fans.

Definition av ”största” – utövare vs fans vs intäkter

• ”Störst” kan betyda flest aktiva utövare – då ligger volleyboll högt
• ”Störst” kan betyda flest fans – då vinner fotboll med bred marginal
• ”Störst” kan betyda mest intäkter – då är fotboll ohotad

Fotboll har över 3,5 miljarder fans globalt, enligt Sports Monkie, vilket är en siffra som saknar motstycke i idrottsvärlden. Volleyboll å sin sida lockar fler utövare – uppskattningsvis cirka 900 miljoner enligt Sports Brief – men har inte samma publikmässiga genomslag.

Slutsatsen blir att ingen enskild sport är objektivt störst enligt alla mått. Volleyboll är störst mätt i utövare, fotboll är störst mätt i fans och intäkter. The implication: nyansen försvinner ofta i debatten.

Vilka är de 10 största sporterna i världen?

Topplistor över världens största sporter ser olika ut beroende på källa och mätmetod. En sammanställning från Topend Sports rankar volleyboll först utifrån utövarantal, medan andra listor som mäter publik placerar fotboll, cricket och basket högre.

Topplistor baserade på utövare

• Volleyboll – cirka 800–998 miljoner utövare
• Basket – cirka 400 miljoner utövare
• Bordtennis – cirka 300 miljoner utövare
• Fotboll – cirka 250–300 miljoner utövare

Topplistor baserade på fans

När man mäter fans och tittarsiffror blir bilden annorlunda. Metapress beskriver fotboll som oöverträffad i global fandom, med cricket som stark tvåa i länder som Indien och Pakistan.

Topp 10-listor brukar innehålla volleyboll, fotboll, basket, bordtennis, hockey, tennis, cricket, rugby, golf och baseboll – men ordningen varierar kraftigt mellan källorna.

Är volleyboll världens största idrott?

Påståendet att volleyboll är världens största sport har fått spridning i svenska medier, bland annat efter ett inslag i SVT:s Mästarnas Mästare. Men verkligheten är mer nyanserad än så.

Argument för volleyboll som störst (utövarantal)

• Volleyboll rankas som sport nummer ett efter uppskattat antal utövare med 998 miljoner, enligt Topend Sports
• Sporten är lätt att börja med – låg tröskel för utrustning och enkel att spela både inomhus och på beach
• Volleyboll har över 220 medlemsförbund i FIVB, vilket visar på global spridning

Argument mot volleyboll som störst (fans, intäkter, medialt genomslag)

Fotboll har över 3,5 miljarder fans, vilket är en siffra som volleyboll inte kommer i närheten av. Sports Monkie visar tydligt att volleyboll inte är en av de mest följda sporterna globalt.

Debatten i Sverige efter SVT:s påstående visar på en kunskapslucka: många blandar ihop ”flest utövare” med ”störst sport”. Det är två helt olika saker.

The pattern: svenska tittare fick ett förenklat påstående som satte igång en nödvändig nyansering.

Hur många utövare har volleyboll?

Siffrorna för volleybollutövare varierar betydligt mellan källor, vilket gör exakta rangordningar osäkra. En sekundär sammanställning anger omkring 920 miljoner personer som spelar volleyboll minst en gång per månad globalt, enligt Alibaba.com.

Källor till utövarantal

• Topend Sports: 998 miljoner utövare
• Alibaba.com: cirka 920 miljoner
• SportSurge: cirka 800 miljoner

Skillnaderna beror troligen på olika metoder och definitioner – räknas alla som någonsin spelat, eller bara de som spelar regelbundet? Topend Sports själva påpekar att siffrorna bör behandlas försiktigt.

Fotboll uppskattas ha cirka 250–300 miljoner utövare enligt FIFA, vilket är betydligt färre än volleybollens uppskattade antal – men fotbollens fanskaror är desto större.

Vad detta innebär: volleyboll är verkligen en av världens mest utövade sporter, men exakta siffror är svåra att verifiera eftersom många spelar oorganiserat. Den som vill citera 800-miljonerssiffran bör vara medveten om att den är en uppskattning, inte en officiell mätning.

Vilken sport är störst i USA?

I USA ser idrottslandskapet annorlunda ut än i resten av världen. Där är det inte fotboll (soccer) som dominerar, utan amerikansk fotboll, basket och baseball.

Amerikansk fotboll, basket, baseball – dominerande mätt på fans

Amerikansk fotboll (NFL) är störst i USA mätt på tittarsiffror och intäkter, följt av baseboll och basket. Volleyboll ligger inte i närheten av dessa sporter när det gäller kommersiellt genomslag.

Volleybolls popularitet i USA

Trots detta är volleyboll populärt på gräsrotsnivå – särskilt bland unga. Enligt Sports Planning Guide var volleyboll den största lagsporten för flickor i high school 2022–23, med totalt 547 775 deltagande elever – varav 470 488 flickor och 77 287 pojkar.

Skillnaden mellan USA och resten av världen är tydlig: volleyboll är en deltagarsport i USA, men inte en storslagen publiksport. Globalt har volleyboll ett större utövarantal än i USA, men det är i Asien och Europa som sporten verkligen har sina starkaste fästen.

Kärnan är att ”största sporten” alltid är kontextberoende. I USA är NFL störst, i världen är fotboll störst – och mätt i antal utövare kan volleyboll göra anspråk på förstaplatsen. The catch: varje mått ger en vinnare, ingen sport vinner allt.

Bekräftade fakta – och vad som fortfarande är oklart

Efter att ha gått igenom källorna finns det en del som går att slå fast med hög tillförlitlighet – och en del som förblir osäkert.

Bekräftade fakta

• Volleyboll är en av de mest utövade sporterna i världen, med uppskattningar på 800–998 miljoner utövare enligt Topend Sports
• Fotboll har flest fans globalt – över 3,5 miljarder enligt Sports Monkie
• SVT sade att volleyboll är världens största sport i Mästarnas Mästare, vilket väckte debatt
• Volleyboll är OS-sport sedan 1964 och har över 220 medlemsförbund i FIVB

Vad som är oklart

• Exakt antal utövare av volleyboll – skattningar varierar mellan 800 och 998 miljoner
• Vilken metod källorna använder för att räkna utövare
• Om volleyboll faktiskt är ”störst” – det beror helt på definitionen

Citaten som satte igång debatten

”Volleyboll är världens största sport.”

– SVT:s programledare i Mästarnas Mästare

”Siffrorna för globala volleybollutövare varierar betydligt mellan källor, vilket gör att exakta rangordningar bör behandlas försiktigt.”

– Topend Sports

Sammanfattning: volleyboll är störst – men bara på ett sätt

Frågan ”är volleyboll världens största sport” saknar ett enkelt svar. Mätt i antal utövare ligger volleyboll i topp, med uppskattningar på uppåt 998 miljoner aktiva spelare globalt. Mätt i fans, intäkter och medialt genomslag är fotboll ohotad med över 3,5 miljarder supportrar. För den svenska publiken – som fått påståendet serverat genom SVT – är slutsatsen tydlig: det är inte fel att säga att volleyboll är världens största sport, men det är en sanning med betydande modifikation. Den som vill vara exakt bör alltid specificera: flest utövare, eller störst genomslag?

SVT:s påstående satte igång en viktig nyansering som annars sällan når svenska tittare.

Relaterad läsning: Världens mest populära sporter – ranking och jämförelse · Mest sedda sporter i världen – global fandom och publikandel

Vanliga frågor